Saab iQon: infotainment van de toekomst

Saab richtte zich op de Autosalon van Genève niet alleen met de conceptstudie PhoeniX (een moderne en waardige opvolger van de sportauto Sonett) op de toekomst, het toonde ook het nieuwe infotainmentsysteem iQon.

Tot nu toe ontwikkelde elke autofabrikant zijn eigen, gesloten infotainmentsysteem, waardoor het uitvoeren van updates en toevoegingen lastig is. De dagen van deze achterhaalde strategie zijn nu geteld, want Saab heeft een open platform ontworpen, dat naar believen uitgebreid kan worden met applicaties (apps), zoals met een smartphone. Om een en ander vorm te geven, betrekt Saab als eerste autofabrikant externe partijen bij de ontwikkeling van zijn nieuwe infotainmentsysteem. iQon is gebouwd rond het besturingssysteem Android van Google. ‘We nodigen wereldwijd de programmeurs van Android uit om hun verbeelding en vindingrijkheid aan te wenden’, aldus Johan Formgren, de projectleider van iQon.

De ontwikkelaars kunnen tal van snufjes bouwen op basis van meer dan vijfhonderd signalen van allerlei sensoren in de auto. Die meten bijvoorbeeld de snelheid, de locatie of de rijrichting, de stand van de zon, de G-krachten en de stuurwieluitslag. Gebruikers van iQon kunnen een breed scala aan applicaties, online services en multimediafuncties downloaden via de zogeheten Saab iQon Store.

Het principe is vergelijkbaar met de app store voor de iPhone en de Android Market van Google. ‘De klant wil tegenwoordig ook in de auto goed verbonden zijn, aangezien iedereen op verschillende tijdstippen leeft’, zegt Formgren. ‘iQon biedt een gemakkelijke, draadloze verbinding zoals bij smartphones, met bovendien nieuwe, specifieke applicaties en diensten voor de auto.’ Elke Saab kan in de toekomst worden voorzien van een modem dat automatisch verbinding maakt met internet zodra de contactsleutel wordt omgedraaid. De bediening gebeurt via een 8-inch touchscreen.

iQon maakt ook communicatie op afstand mogelijk. De Saab Dealer kan bijvoorbeeld telemetrie gebruiken om informatie over de auto te uploaden, een diagnose te stellen, onderhoudsafspraken te maken en zelfs opties installeren. Het iQon-systeem was op de Autosalon van Genève te zien in het studiemodel PhoeniX. Werknemers van Saab voeren momenteel praktijktests uit met het infotainmentsysteem.